Vad är polyuretan (PU) för material?

Polyuretan (PU) är en mångsidig typ av plast, eller snarare en grupp av polymerer, som kan ha mycket varierande egenskaper beroende på hur den tillverkas och vilka kemiska byggstenar som används.

Polyuretan bildas genom en kemisk reaktion mellan två huvudkomponenter:

  • Polyoler. Alkoholer med flera hydroxylgrupper (-OH).
  • Isocyanater. Organiska föreningar med minst två isocyanatgrupper (-NCO).

Genom att variera typen och mängden av dessa komponenter, samt tillsätta olika tillsatser (exempelvis katalysatorer, blåsmedel och färgämnen), kan man styra polyuretanets egenskaper.

På grund av sina varierande egenskaper har polyuretan en mycket bred användning, bland annat som vattentäta och slitstarka beläggningar på regnoveraller och regnställ. Polyuretan finns bland annat i Galon®-kläder.

Egenskaper på polyuretan

  • Mjukt och elastiskt: Som i skumgummi eller vissa typer av textilbeläggningar.
  • Hårt och formstabilt: Som i vissa typer av hjul eller industrikomponenter.
  • Flexibelt och slitstarkt: Som i vissa typer av beläggningar och skyddskläder.
  • Cellulärt (skummat): Med varierande densitet och porositet för isolering, dämpning eller komfort.
  • Massivt (icke-skummat): Som i elastomerer eller hårda plaster.

Fördelar med polyuretan

  • Egenskaperna kan anpassas för en mängd olika applikationer.
  • Hög slitstyrka och nötningsbeständighet.
  • God kemisk beständighet mot oljor, lösningsmedel och vissa syror/baser.
  • Hög elasticitet och flexibilitet.
  • God dämpningsförmåga.
  • Bra isoleringsegenskaper (värme och ljud) i skummad form.
  • Stark vidhäftning till andra material.

Är polyuretan farligt?

Polyuretan i sig, när det har härdat, anses generellt vara relativt säkert för konsumenter vid normal användning i produkter som exempelvis regnkläder Det är ett stabilt material och de kemiska reaktionerna som bildar det är slutförda.

Däremot finns det risker som främst är kopplade till tillverkningsprocessen och vid brand.

  • Vid tillverkning. I tillverkningsprocessen används isocyanater, som är reaktiva kemikalier som kan vara kraftigt irriterande och allergiframkallande vid inandning eller hudkontakt. Därför är det viktigt med god ventilation och skyddsutrustning i fabriker.
  • Vid brand. Om polyuretan brinner kan det frigöra giftiga gaser, inklusive isocyanater, kolmonoxid och vätecyanid. Därför bör man undvika att bränna produkter som innehåller polyuretan.
  • Nedbrytning. Äldre polyuretan kan med tiden brytas ner och frigöra små partiklar. Det finns en viss oro kring exponering för dessa partiklar, men forskningen är ännu inte helt klar kring de långsiktiga hälsoeffekterna vid låg exponering.
  • Tillsatser. Vissa polyuretanprodukter kan innehålla tillsatser som mjukgörare (ftalater) eller flamskyddsmedel som kan vara hälso- eller miljöskadliga. Modernare tillverkning av polyuretan för barnkläder, som i Galon®, använder dock ofta PU som är fri från PVC och ftalater.

För barnoveraller och regnkläder i Galon®

För barnoveraller och regnkläder i Galon® är det bra att veta:

  • Den polyuretan som används är i härdad form och anses säker för barn att använda.
  • Didriksons, som är starkt förknippat med Galon®, använder PU som är fritt från PVC och ftalater.
  • Det är viktigt att följa tvättinstruktionerna för att undvika onödig nedbrytning av materialet.
  • Man bör aldrig försöka bränna regnkläderna.

Innehåll reviderad Apr 13, 2025

Skribenter

Iris Magnusson
  • Iris Magnusson
  • Iris är tvåbarnsmamma och utbildad skribent. På barnoveraller.se jämför Iris produkter, recenserar dem och publicerar fakta om overaller. Läs mer om Iris